中國民俗傳統之小年習俗的發展與歷史演變

“小年”是我國的傳統節日，也被視為春節的“前奏”。雖然南北方在“小年”的日期上有所差異，但各地都會有類似的慶�；顒�，如放鞭炮、掃塵、祭灶等，為即將到來的春節做準備�，F試圖對小年習俗中“祭灶”這一活動的形成、發展及最終淡化的原因進行分析，以期讓讀者對我國“小年”的傳統習俗形成全面深入的了解。

農歷臘月二十三（或二十四）是我國傳統節日“小年”，“小年”臨近，人們便會開始為即將到來的春節準備年貨，準備干干凈凈且熱熱鬧鬧地過個好年，表示新年要有新氣象，這表達了中國人民辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望�！靶∧辍笔侵袊�一個古老的傳統節日，有著很長的歷史，其節慶活動的內涵也十分豐富。各個地方的風俗習慣不同，“小年”也有著不同的習俗。例如，“掃塵”“祀灶”“迎祖先”“鼠嫁女”“照田蠶”是湖北“小年”的重要民間習俗。

“小年”這一天，各地會放鞭炮、掃塵、祭灶。俗語云：“臘月廿四日，掃除屋塵，祀灶，云‘送灶’�！奔丛谵r歷臘月二十四這天，家家戶戶都要打掃屋舍，然后祭灶。在“送灶”之前要打掃好房屋，俗稱“掃塵”。據說，在“小年”這一天晚上，灶君要上天向玉皇大帝稟報人間的善惡。灶君上天匯報完后，會在除夕夜回到人間，所以這一天要“接灶”。

筆者兒時家鄉的習俗是：在農歷“小年”這一天，早飯過后，家家戶戶開始把家里的大小物件搬出屋外，用幾根帶葉子的細竹條扎成一根長掃把，將墻角、屋頂等平時難打理的地方統統打掃一遍，將搬出去的物件用水擦拭一遍，晾干以后再搬回屋內。打掃完衛生后需把灶君的貼畫以及寫著“上天言好事，下界保平安”的紅色字條貼在灶臺側面的高處，且晚飯前要將糕點、糖等甜食放置在灶臺上，孩子們不可以大聲說話、吵鬧，更不可以偷吃這些食物，以上這些就是“送灶”的儀式。除夕夜，年夜飯的米飯盛完之后，鐵鍋里會留有鍋巴，人們用火把鍋巴燒得金黃焦脆，然后把整個鍋巴完整地拿出來，放在高且干凈的地方，老人們將此稱作“元寶鍋巴”；另外還要添加一些美味菜肴，獻給從天上回來的灶君享用，這就是“接灶”了。

灶神的由來及其職權

灶神的由來

灶神，又稱灶君、灶王爺，在民間還有“灶王”“灶界老爺”“東廚司命”等俗稱，道教稱其為“昆侖老母”或“種火老母元君”。

關于灶神的來歷也有不同的說法，但一般認為其源于原始人群對火的崇拜�；鸬陌l明使人類擺脫了原始的茹毛飲血的生活方式，經火燒烤過的食物改善了人們的體質，促進了人類身體和大腦的發育。原始社會的人們不明白火為什么有如此神奇的能量，既能燒烤食物，又能取暖、照明和驅趕野獸,因而不自覺地對火產生了一種崇敬和畏懼的心理，潛意識里認定一定是有某種神奇的力量在支配火。人們將古代神話中與火有關的炎帝奉為灶神，如《淮南王·氾論訓》中有：“故炎帝于火死而為灶�！边@時的灶神崇拜是一種自然崇拜，是人們出于對自然現象——火的崇敬而產生的。因此，人們在使用火的過程中也十分謹慎，不敢對火有不敬的行為，同時逐漸產生了對火的祭拜，進而延伸到對掌管火的神——灶神的崇拜。

在歷史發展進程中，人們還賦予了灶神以形象。灶神的形象及性別尚無定論，從古代文獻記錄來看，早期的灶神形象為女性，這種說法可能源自母系社會只知其母而不知其父的特殊社會結構。一般來說，燒火做飯由婦女操持，在人們的想象中，灶神的形象會不自覺地傾向女性，先秦的先炊之神就是女性神，《太上靈寶補謝灶王經》中對這位女性灶神有這樣的描述：“昔登昆侖之山，有一老母獨處其中……惟此老母，是名種火之母，能上通天界，下統五行，達于神明……”《禮記·禮器》中也有：“夫奧者，老婦之祭也�！薄皧W”，鄭玄說當作“爨”，或作“灶”，指灶神。之后，灶神逐漸有了男性的形象。東漢時期出現了灶神夫婦的形象。此后，灶神的貼畫內容各地均有所不同，大多數地方的貼畫以男性灶神為主，有的地方也出現了灶神夫婦的貼畫。

灶神職權的變化

對灶神的祭祀由來已久，灶神的權力也在這個過程中不斷被提升。早在秦漢之前，就有了祭灶神之說。東漢班固的《白虎通》中有西周時期“門、戶、井、灶、中溜”的記錄，即門神、戶神、井神、灶神和中溜神（負責中室的神）這五位神靈共同負責一家人的平安，俗稱“五祀”。先秦時期，灶神的職權只是負責每家每戶的飲食之事，此后，灶神在民間的地位開始上升，職權范圍不斷擴大。漢代司馬遷在《史記·孝武本紀》中記載有“天子始親祠灶”，意為皇帝都開始認真對待祭灶這件事了，并將其上升為國家大事，這意味著祭灶活動由民間轉向上層統治階級，重視程度明顯提升。

灶神之所以受人敬重，除了因掌管人們的飲食，為人們帶來生活上的便利外，還因為在漢以后，灶神的功能發生了變化�！端焉裼洝り幾臃届朐睢酚涊d：“漢宣帝時，南陽陰子方者，性至孝，積恩好施，喜祀灶。臘日晨炊，而灶神形見，子方再拜受慶。家有黃羊，因以祀之。自是已后，暴至巨富……至識三世，而遂繁昌……故后子孫嘗以臘日祀灶，而薦黃羊焉�！边@段話的大致意思是，漢宣帝時，陰子方是個非常孝順的人，因為用黃羊祭祀灶神而暴富，而且富至三世，家族興旺，由此就有了“黃羊祀灶”的傳統。由此可以看出，灶神的功能發生了轉變，從負責飲食轉變為可以掌管財富，甚至子嗣。至東晉時期，灶神的權力再次擴大到可以掌管人的壽命、財運乃至官運，祭灶神成為普遍的祭祀活動，灶神逐漸演變成天帝派駐人間時刻監察人們的善惡，并在年終時歸天向天帝匯報的神靈，因而在民間信仰中，灶神有著極高的地位。如葛洪在《抱樸子·內篇》中提到：“天地有司過之神，隨人所犯輕重，以奪其算……又月晦之夜，灶神亦上天白人罪狀。大者奪紀。紀者，三百日也。小者奪算。算者，三日也�！币馑际窃钌駳w天向天帝匯報人間善惡，他平日里會記錄人的罪行，根據人罪行的嚴重程度來減少人的壽命，罪惡嚴重的人會減少三百天的壽命，輕微的減少三天的壽命。這種懲罰讓人心生恐懼，灶神的功能已上升至可以賞善罰惡，于是，民間逐漸加深了對灶神的敬畏。

南北朝以后，對灶神的祭拜已成為民間習俗。唐以后，灶王爺的職權被無限擴大，他成了民間無事不通、無事不能、無事不管的神，灶神信仰越來越民間化。直到中華人民共和國成立后，隨著科學知識的普及，人們對灶神的信仰才逐漸淡化，祭灶逐漸轉變為純粹的慶祝傳統節日的儀式。

祭灶的具體事宜

不同歷史時期祭灶的時間、地點及祭品都有所不同。在有了專門做飯的地方——灶臺之后，各種有關灶神的傳說也相應產生，并逐漸形成了祭拜灶神的習俗。

祭灶的時間

關于祭灶的文字記載，最早可見于《論語》和《禮記》�！墩撜Z·八佾》中有：“王孫賈問曰：‘與其媚于奧，寧媚于灶，何謂也？’”這句話是當時流行的一個俗語，意思是，與其討好奧神（家中的正神，但高高在上，不太管實事），不如討好灶神。由此可見，灶神在當時人們心中的地位不一般。

關于祭灶的時間，從文字記載中可以看出其也發生了變化，西周時期，各種禮儀制度逐漸規范化。周朝的“五祀”祭拜時間是“春祀戶，夏祀灶，六月祀中溜，秋祀門，冬祭井”�！抖Y記·月令》中也有記載：“孟夏之月……其祀灶，祭先肺”。由此可知先秦的祭灶儀式是在初夏舉行，貴族祭灶的地點在宗廟附近，平民可能是在自己的家里，祭灶的物品是黍和動物的內臟。西漢董仲舒《春秋繁露·求雨》：“夏求雨，令縣邑以水日，家人祀灶�！币馑际牵合募厩笥�，讓縣邑在水日祭祀，各家的人祭祀灶神。東漢以后，祭灶的時間改為臘月，并一直延續至今。東漢應劭《風俗通義·祀典》引《漢紀》：“南陽陰子方積恩好施，喜祀灶，臘日晨炊，而灶神見，再拜受神，時有黃羊，因以祀之……其后子孫常以臘日祀灶以黃羊�！蹦纤畏冻纱蟮摹都涝钤~》描述了祭灶習俗：“古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。云車風馬小留連，家有杯盤來典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘松粉鉺圓。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子斗爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔。送君醉飽登天門，杓長杓短勿復云，乞取利市歸來分�！背绲潯都闻d縣志》：“……二十四日為小年夜，掃屋塵。用花糖粉團祀灶，曰送灶�！惫饩w《容縣志》：“……十二月二十三日為小年夜，用飴糖錢楮祀灶神，謂之灶君中天，亦曰祭灶�！笨梢�，人們已習慣用好吃的、好喝的祭祀灶君，祭祀的物品也較豐盛，以祈求他在天帝面前多多美言，不讓天帝降禍于人間�！靶∧辍钡木唧w日期曾經有過“官三民四船五”的說法，意思是：凡是家有秀才及以上功名的都在臘月二十三過“小年”，普通百姓是臘月二十四過“小年”，以水上生活為主的船民則是在臘月二十五過“小年”。元代以后至現代，北方的“小年”基本上為臘月二十三，南方為臘月二十四，這種差異的形成可能和后來的人口遷徙、流動有比較大的關系。

祭灶的地點及物品

關于祭灶的地點，從周代到明清時期，皇帝祭灶一般都在宗廟，與祖宗之靈并祭，百姓則在自己家的廚房。漢代，祭品為雞、羊；之后至宋代，祭品為豬肉和酒；元代以后，祭品基本上為糖果、糕點等素食。

全國各地的祭灶時間、地點、內容等大體上相同，只是在繁簡程度上有些許差異，并形成了不同的風俗習慣。

祭灶的禁忌

灶神崇拜十分廣泛，上自皇帝，下至庶民，他們都虔誠地相信灶神在監察自己，認為灶神真的會上天匯報自己的善惡言行。因此，除了在特定的日子對灶神有豐盛的祭祀外，古人在平時還有種種禁忌，以防做了不該做的事而褻瀆灶神。

在古人的思想意識里，崇拜和敬畏是并存的，有關灶神禁忌的文字記載最早見于《灶王經》和《安灶經》，后來又出現了《敬灶全書》《灶王新經》等。其中記載的關于灶神的禁忌可以概括為以下幾點：（1）不干凈的柴木不能用來燒火做飯，灶前灶后要保持干凈；（2）不準在灶上烘鞋，甚至不可以將腳放在灶門前烤火；（3）不準在廚房內踐踏五谷糧食；（4）不準在灶前吵架、斗毆，刀、斧等兇器不得置于灶臺上；（5）小孩子不可以在灶前灶后亂哭、吵鬧等；（6）在廚房里不準衣冠不整，且對婦女有更嚴格的要求�？傊�，一切污穢不潔之物不得靠近灶臺，而且在廚房內的行為要得體。從這些規定中可以看出，灶神對民間的影響比較普遍，且程度較深。

祭灶儀式的沒落

中華人民共和國成立以后，隨著教育的普及，科學的理念逐漸深入人心，再加上城市化進程的推進，老式的土灶已經遠離人們的生活，許多年輕人沒見過也沒親身體驗過傳統的土灶和灶臺，相應地也就無法真正參與到具體的祭灶儀式當中。祭灶儀式的沒落使得人們對灶君的信仰逐漸淡化，灶君的“神性”也逐漸為人們所忽視，現在幾乎已不復存在，這是科學意識發展與社會進步的必然結果。

雖然灶神信仰淡化，祭灶儀式沒落，但是過“小年”的傳統被保留了下來，成為中華民族特有的一種習俗�！靶∧辍钡牧曀卓梢员豢醋鳌澳辍蔽幕�的一部分，“小年”提前烘托了春節的氣氛，豐富了人民群眾的精神文化生活，是中華民族悠久民俗傳統文化的一部分。

“小年”是“大年”的前奏，“小年”文化中蘊含著深厚的精神意蘊。例如，“掃塵”體現了人們驅除貧窮，求富裕，祈求幸福的心態；“祀灶”反映了人們對灶王爺的崇敬與感激之情；“迎祖先”體現了人們對過去的懷念以及對未來的追求；“團小年”是尊老敬老這一人文精神的一種表現；“饋節”可以加強群體認同，保持和諧的人際關系；“鼠嫁女”體現了生命興旺，子孫興旺的生活理念；“照田蠶”是對豐收的祈求。

在現代社會，從農耕文明到都市文明的轉型過程中，傳統節日所具有的神圣性和莊嚴性正在逐漸被淡化和削弱。我們應該根據時代發展的要求，不斷豐富“小年”節慶文化的內涵與形態，加強對其的關注與研究，并領悟其中的文化意蘊，肩負起傳承“小年”節慶文化的責任。